朝顔(morning glory)

朝顔は夏にふさわしい、夏の朝に命をかける花である。やはり、朝顔は朝早く見るのがいい。日がかなり上がって見る朝顔は元気がない。夏の朝を心待ちにして咲くこの花は、夏の朝のすがすがしさを全身で表現している。およそ、夏の植物は大柄である。ちょっと雑でスケールの大きいものが多い。ひまわりなんかそうである。果物で言えば、すいか、しかし、朝顔は、何かはかなさを感じさせる。寿命が短いからそう思うのかもしれないが、花からうける感じは淡い。どぎつくない。朝の一時を惜しむように咲き、すぐしぼむ。

朝顔のことを英語で，Morning Glory（朝の栄光）というが、朝顔の感じをよく表わしていると思う。しかし、日本名の朝顔というのもいい。まだ薄暗いうちに、ぽっかり顔を浮かび上がらせている朝顔、夏にはなくてはならない。夏の朝の楽しみの一つである。そして、まわりまわっているつるの緑も、鮮やかである。

MORNING GLORY
Harmonizing with the summer, the morning glory risks its life to bloom in the summer morning. The morning glory is at its best in the early morning, but, it is in low spirits when the sun is high. Eagerly anticipating the summer morning, it blooms and with its whole being expresses the freshness of the morning.

Most summer plants are large. Many are somewhat rough and large-scale. For example, the sunflower or the watermelon, and so on. But the morning glory feels kind of fleeting. Because it seems to us to be short-lived, it seems to have a delicate air about it. Its color is not loud. It blooms, and then as if resenting the arrival of morning, soon withers away.

In Japaneses, morning glory is called asagao (morning face).

I think that “glory of the morning” expresses quite well the feeling that the flower gives to the morning but it is also good in Japanese. Before the dawn the face of the morning glory comes up, and summer wouldn’t be the same without it. With the vivid green of its twining vine, it is certainly one of the pleasures of summer mornings.